De belangen waren vooraf duidelijk: winst tegen KAS Eupen was cruciaal om nog aanspraak te maken op de tweede plaats. De wedstrijd begon intens en na 22 minuten kwamen onze Mannekes op voorsprong. Sabri Guendouz devieerde een voorzet van Van la Parra knap tegen de netten. Hoewel de grensrechter eerst vlagde voor buitenspel van Vula, werd de treffer na overleg tussen de officials terecht goedgekeurd.
De vreugde was echter van korte duur. Amper vier minuten later mocht Nuhu aanleggen vanaf de penaltystip na een licht contact. Hij faalde niet: 1-1. Vlak voor rust kreeg Beerschot een nieuwe dreun te verwerken toen Daniel Kasper in de kluts de 2-1 voorbij Shinton werkte.
Na de pauze kwam Beerschot met hernieuwde energie uit de kleedkamer. Al snel volgde een uitgelezen kans op de gelijkmaker toen Guendouz werd neergehaald in de zestien. Bij afwezigheid van specialist Brian Plat nam Ken Masui zijn verantwoordelijkheid, maar zijn strafschop werd gekeerd door doelman Hiller.
De wedstrijd kantelde pas echt met de inbreng van D’Margio Wright-Phillips. Nauwelijks twee minuten na zijn invalbeurt knalde hij de 2-2 staalhard tegen de touwen. De druk hield aan en drie minuten later was Wright-Phillips opnieuw beslissend: met een afgemeten voorzet bediende hij Arnold Vula, die de 2-3 binnenkopte.
Beerschot verzuimde daarna om de wedstrijd definitief in het slot te gooien. Rajiv Van La Parra zag een schot rakelings naast gaan en de ploeg moest achterin alle zeilen bijzetten. Een doelpunt van Eupen werd eerst nog afgekeurd voor buitenspel, maar in de allerlaatste minuut van de extra tijd sloeg het noodlot alsnog toe. Na een slotoffensief van de thuisploeg knalde Rune Paeshuyse de 3-3 binnen.
Een bittere pil voor onze jongens, die door dit resultaat veroordeeld zijn tot de play-offs. Volgende week vrijdag staat de laatste wedstrijd van de reguliere competitie op het programma. Dan ontvangen onze Mannekes Lommel SK.
KAS Eupen
K Beerschot VA