De Mannekes kwamen vroeg op achterstand, maar knokten zich helemaal terug. Jelle Vossen en Arnold Vula waren elk twee keer trefzeker en zorgden zo voor een onvergetelijke avond voor de paars-witte fans.
De bezoekers begonnen het best aan de wedstrijd. Na amper vijf minuten profiteerde Tsubasa Kasayanagi van een snelle omschakeling. De Japanse aanvaller kreeg ruimte en knalde de bal via de korte hoek voorbij William Popp: 0-1.
Beerschot liet zich niet van de wijs brengen en nam na de vroege tegentreffer steeds meer het initiatief over. Toshio Lake probeerde het met een gekraakt schot en ook Haraguchi was dicht bij de gelijkmaker met een vrije trap richting de kruising. Aan de overzijde ontsnapte Beerschot nog aan een tweede tegentreffer toen Verstraete de bal na een corner voorbij Popp kopte, maar Haraguchi haalde de bal van de lijn.
De gelijkmaker hing steeds nadrukkelijker in de lucht. Arnold Vula zag zijn poging gestopt door Belin en even later liet Plat een uitgelezen kans liggen door van dichtbij over doel te schieten.
Uiteindelijk kwam de verdiende gelijkmaker er toch. Na een scrimmage voor het doel belandde de bal bij Jelle Vossen, die van dichtbij de 1-1 tegen de netten duwde. Na een langdurige controle werd het doelpunt uiteindelijk goedgekeurd. Beerschot ging zo met een 1-1 tussenstand de rust in.
De tweede helft was nog maar enkele seconden oud of Beerschot stond al op voorsprong. Toshio Lake leverde een perfecte voorzet af en Arnold Vula werkte de bal met een heerlijke deviatie voorbij Belin. Een doelpunt om in te kaderen: 2-1.
De Mannekes gingen vervolgens nadrukkelijk op zoek naar een derde doelpunt. Lake zette de bal uitstekend voor doel, maar Audoor kreeg het leder op een haar na niet over de lijn. Ook Vossen en Wright-Phillips probeerden in de rebound nog toe te slaan.
Na 72 minuten kreeg het Kiel een bijzonder moment voorgeschoteld. Mats Rits maakte zijn rentree voor Beerschot, vijftien jaar nadat hij de club verliet. De middenvelder werd bij zijn invalbeurt voor Toshio Lake getrakteerd op een oorverdovend applaus.
Een kwartier voor tijd kreeg Beerschot vervolgens een extra duwtje in de rug. Haji Mnoga ging zwaar door op Arnold Vula en kreeg na tussenkomst van de videochallenge rechtstreeks rood. Patro Eisden moest met tien verder.
Beerschot rook bloed en duwde door. Sem Audoor werkte hard en zette de bal laag voor doel. Daar stond Jelle Vossenklaar om zijn tweede van de avond binnen te deviëren. De 3-1 zorgde voor een enorme ontlading op de tribunes.
Toch weigerde Patro Eisden zich gewonnen te geven. De bezoekers bleven zoeken naar een aansluitingstreffer en kregen die ook. Invaller Zakaria Atteri verraste Popp met een knap schot vanuit een scherpe hoek en bracht de spanning opnieuw helemaal terug: 3-2.
De Mannekes bleven echter kalm en kozen ook in de slotfase vol voor de aanval. Anas Haj Mohamed kreeg nog een mooie kans om Jordanov te bedienen, maar die besloot voorlangs.
In de absolute slotfase viel de beslissing dan toch. Haj Mohamed zette opnieuw een uitstekende actie op en leverde een prachtige assist af richting de verste paal. Arnold Vula bleef ijzig kalm en legde zijn tweede van de avond voorbij Belin tegen de touwen: 4-2 en dat was ook meteen de eidstand.
Patro Eisden