De rode kaart na amper vijf minuten betekende het begin van een pijnlijke en frustrerende namiddag op het Kiel. Ook Brian Plat zag het zo: “Als je zo vroeg in de wedstrijd met een man minder komt te staan, weet je dat het lastig wordt. We nemen Welat niets kwalijk als ploeg. Iedereen weet dat het niet zijn bedoeling was om de tegenstander te kwetsen. Hij wilde tonen dat we er vol voor gingen, maar de uitvoering was ongelukkig. Hoe dan ook, het was een bittere nederlaag. We wisten dat we móésten winnen om nog een kans te maken op behoud.”
Betekent dat dan dat de resterende vijf wedstrijden nergens meer om draaien? “Nee, absoluut niet. Onze supporters hebben ons het hele seizoen gesteund, vanaf de eerste speeldag. Het minste wat wij kunnen doen, is elke wedstrijd alles geven. Of er nu nog iets op het spel staat of niet, dat mag geen verschil maken. Eigenlijk begint nu reeds onze voorbereiding op het volgende seizoen, waarin we terug competitief willen zijn”, benadrukt de Nederlander.
Hoe kijkt de verdediger naar de degradatie? Waar is het misgelopen? “De ploeg was vrij laat compleet. We begonnen het seizoen met een achterstand en als je in de eerste wedstrijden dan amper punten pakt, dan loop je al meteen achter de feiten aan. Ondanks dat, hebben we nooit opgegeven, ook dankzij het enthousiasme van de trainer. Weet je, eigenlijk was de situatie al enkele weken vrij uitzichtloos, maar onze trainer liet ons er echt in geloven dat we het nog konden halen. Dat maakt het nu ook wel pijnlijk natuurlijk om de realiteit onder ogen te komen.”
Cercle Brugge staat momenteel op een tweede plaats in de Relegation Play-offs en zal dus ook absoluut willen winnen met het oog op het behoud. “Zij hebben absoluut een overwinning nodig, maar hoe gek het ook klinkt, dat hebben wij ook. Een overwinning zou ons de nodige boost kunnen geven voor de laatste wedstrijden. We hebben dit seizoen buitenshuis nog maar één punt kunnen pakken en willen zo graag bewijzen dat we ook buitenshuis wat kunnen”, besluit Brian, die morgen zijn 25ste verjaardag viert.
Morgen, 5 april, om 16u00: Cercle Brugge – Beerschot.
